Glosario cripto: los términos básicos que debes conocer
El vocabulario cripto frena a más principiantes que la tecnología. Una persona entiende que puede enviar dinero por internet, pero se bloquea cuando lee «gas», «frase semilla» o «staking» en la misma pantalla. Ese vacío importa: las estafas del sector se apoyan en la jerga para sonar técnicas y generar confianza donde no corresponde.
Este glosario cripto reúne más de cincuenta términos, agrupados por tema y definidos con precisión, para que puedas leer una plataforma, un contrato o una oferta sin depender de nadie. Funciona también como diccionario de consulta: guárdalo y vuelve cuando aparezca una palabra nueva. Si buscas la base conceptual, empieza por qué son las criptomonedas en Perú y por cómo funcionan las criptomonedas.
>_ Cómo usar este glosario
Los términos están ordenados por tema y, dentro de cada tema, del más general al más específico. Las secciones siguen el orden en que por lo general los encontrarás: primero los conceptos, luego las billeteras, después la red, el mercado, los contratos y por último la jerga.
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- Fundamentos
- Billeteras y seguridad
- Redes, minería y validación
- Mercado y operaciones
- Contratos inteligentes y finanzas descentralizadas
- Jerga y señales de alerta
Fundamentos: los conceptos que sostienen todo lo demás
Estos diez términos aparecen en cualquier explicación de cripto. Si los dominas, el resto del vocabulario se ordena solo.
| Término | Definición |
|---|---|
| Criptomoneda | Activo digital que se registra y se transfiere en una red de computadoras mediante criptografía, por lo general sin un banco central detrás. |
| Blockchain (cadena de bloques) | Registro compartido donde las transacciones se agrupan en bloques enlazados en orden cronológico. Alterar un bloque antiguo exigiría rehacer todos los siguientes, y por eso se considera muy difícil de modificar. |
| Bloque | Conjunto de transacciones validadas que se añade a la cadena. En Bitcoin se genera uno cada diez minutos más o menos. |
| Bitcoin (BTC) | La primera criptomoneda, descrita en un documento técnico de octubre de 2008 y activa desde enero de 2009. Su tope es de 21 millones de unidades. Con mayúscula, Bitcoin nombra la red, y con minúscula, bitcoin nombra la unidad. |
| Satoshi (sat) | La unidad más pequeña de bitcoin: una cienmillonésima parte, o 0,00000001 BTC. Recuerda al creador seudónimo de Bitcoin, Satoshi Nakamoto. |
| Altcoin | Cualquier criptomoneda distinta de bitcoin. El grupo incluye desde plataformas serias hasta experimentos que desaparecen. |
| Token | Activo digital creado sobre la blockchain de otra criptomoneda. USDT, por ejemplo, circula sobre redes como Ethereum y Tron. |
| Stablecoin | Criptomoneda diseñada para mantener un valor estable, casi siempre atada al dólar. Puede estar respaldada por reservas, por otras criptomonedas o por un algoritmo. |
| Descentralización | Condición de una red en la que ninguna entidad única tiene el control. Las decisiones y la verificación se reparten entre muchos participantes. |
| Nodo | Computadora que guarda una copia de la blockchain y comprueba que cada transacción cumpla las reglas de la red. |
La stablecoin más usada es USDT. Fluyez, aliada del Club, explica en detalle qué es USDT (Tether) y cómo funciona si quieres ver un ejemplo completo.
Billeteras y seguridad: cómo se protege el acceso
La mayoría de pérdidas de dinero en cripto ocurre aquí, en la gestión de claves y en los engaños, no en la tecnología de la red. Estos términos merecen atención especial.
| Término | Definición |
|---|---|
| Billetera (wallet) | Aplicación o dispositivo que guarda tus claves y te permite firmar transacciones. No guarda monedas, que permanecen en la blockchain. |
| Dirección | Cadena de letras y números, derivada de la clave pública, a la que se envían fondos. Funciona como un número de cuenta. |
| Clave pública | Parte de un par de claves que genera tu dirección. Puedes compartirla sin riesgo. |
| Clave privada | Parte secreta del par que autoriza los movimientos. Quien la tiene controla los fondos, y si la pierdes no hay forma de recuperarla. |
| Frase semilla (frase de recuperación) | Lista de 12 o 24 palabras que permite regenerar tus claves en otra billetera. Quien la conozca puede vaciar tu cuenta, por eso nunca se comparte. |
| Billetera caliente | Billetera conectada a internet. Resulta cómoda para uso frecuente y está más expuesta a ataques. |
| Billetera fría | Billetera que guarda las claves sin conexión, en un dispositivo físico o en papel. Es más segura para montos grandes y exige más cuidado. |
| Autocustodia | Modelo en el que tú controlas tus claves, sin intermediario. Nadie puede bloquear tus fondos, pero respondes por cualquier error. |
| Custodia | Modelo en el que una empresa guarda las claves por ti, como hacen las plataformas de intercambio. Es más cómodo, pero dependes de la empresa. |
| Verificación en dos pasos (2FA) | Segundo factor de acceso además de la contraseña. Una app autenticadora es preferible al mensaje de texto, que puede interceptarse con el duplicado fraudulento de un chip. |
| Phishing | Suplantación de una web, correo o mensaje legítimo para robarte contraseñas, claves o fondos. |
La diferencia entre custodia y autocustodia es la decisión de seguridad más importante que tomarás. Ninguna opción es superior en todo: una te protege de tus errores y la otra te protege de los de una empresa.
Redes, minería y validación: cómo se confirman las transacciones
Estos términos explican cómo una red sin jefe se pone de acuerdo sobre qué transacciones son válidas. Aparecen sobre todo al hablar de Bitcoin y Ethereum.
| Término | Definición |
|---|---|
| Hash | Huella digital de longitud fija calculada a partir de unos datos. Un cambio mínimo en los datos produce un hash muy distinto, y por eso sirve para enlazar bloques. |
| Minería | Proceso por el que ciertos nodos, los mineros, compiten por validar bloques en redes de prueba de trabajo y reciben nuevas unidades y comisiones como recompensa. |
| Prueba de trabajo (Proof of Work) | Mecanismo de consenso en el que validar exige gastar potencia de cálculo. Lo usa Bitcoin. |
| Prueba de participación (Proof of Stake) | Mecanismo de consenso en el que los validadores bloquean criptomonedas como garantía. Ethereum lo adoptó en septiembre de 2022. |
| Validador | Participante que verifica transacciones y propone bloques en una red de prueba de participación. |
| Staking | Bloqueo de criptomonedas para participar en la validación de una red y recibir una recompensa. Implica riesgos: caída del precio, periodos de bloqueo y fallos del validador. |
| Halving | Evento que reduce a la mitad la recompensa por bloque minado en Bitcoin. Ocurre cada 210 000 bloques, más o menos cada cuatro años. |
| Comisión de red (gas) | Pago por incluir tu transacción en un bloque. En Ethereum recibe el nombre de gas y sube cuando hay mucha demanda. |
| Confirmación | Cada bloque añadido después del que contiene tu transacción. Cuantas más confirmaciones, más difícil es revertirla. |
| Fork (bifurcación) | Cambio en las reglas de una red que puede dividirla en dos versiones con historiales comunes hasta ese punto. |
Una idea práctica: la comisión de red no la cobra la plataforma, la cobra la red. Por eso puede variar de un momento a otro aunque uses el mismo servicio.
Mercado y operaciones: comprar, vender y cumplir la norma
Aquí están los términos que verás al operar en una plataforma, incluidos los que explican por qué te piden verificar tu identidad.
| Término | Definición |
|---|---|
| Exchange (plataforma de intercambio) | Plataforma donde compras, vendes e intercambias criptomonedas. Puede ser centralizada, con custodia de tus fondos, o descentralizada. |
| KYC (conoce a tu cliente) | Verificación de identidad que las plataformas piden antes de operar. En Perú, las empresas supervisadas por la UIF-Perú deben aplicarla. |
| AML o PLAFT (prevención de lavado de activos) | Conjunto de controles contra el lavado de activos y el financiamiento del terrorismo. En Perú, la SBS supervisa a las empresas de activos virtuales a través de la UIF-Perú, siguiendo la Recomendación 15 del GAFI. |
| Liquidez | Facilidad para comprar o vender un activo sin mover su precio. Un activo con poca liquidez es más difícil de vender cuando lo necesitas. |
| Volatilidad | Magnitud y rapidez con que cambia el precio de un activo. En cripto suele ser alta. |
| Capitalización de mercado | Precio de una unidad multiplicado por las unidades en circulación. Sirve para comparar tamaños, pero no indica cuánto dinero hay invertido en el activo. |
| Spread | Diferencia entre el precio de compra y el de venta. Es un costo poco visible que conviene revisar antes de operar. |
| Orden de mercado y orden límite | La orden de mercado se ejecuta al precio actual. La orden límite espera hasta que el precio llegue al nivel que fijaste. |
| P2P (entre personas) | Compra y venta directa entre dos usuarios, por lo general con una plataforma como intermediaria. Exige revisar con cuidado la reputación de la contraparte. |
Al comparar plataformas, mira el costo total y no solo la comisión visible: spread, comisión de depósito y comisión de retiro. Y si trabajas con USDT, revisa antes si el USDT es confiable, donde Fluyez analiza sus reservas y riesgos.
Contratos inteligentes y finanzas descentralizadas
Este grupo reúne los conceptos de lo que se construye encima de una blockchain. Son los más técnicos y también los que más estafas atraen.
| Término | Definición |
|---|---|
| Contrato inteligente | Programa guardado en una blockchain que ejecuta acciones de forma automática cuando se cumplen condiciones definidas de antemano. |
| DeFi (finanzas descentralizadas) | Servicios financieros, como préstamos o intercambios, construidos con contratos inteligentes y sin banco intermediario. |
| DEX (intercambio descentralizado) | Plataforma de intercambio que funciona con contratos inteligentes y no custodia tus fondos. Tú conectas tu billetera y firmas cada operación. |
| NFT (token no fungible) | Token único que representa la propiedad de un elemento digital. A diferencia de bitcoin, no puede intercambiarse uno por uno con otro igual. |
| Oráculo | Servicio que lleva datos externos, como un precio, a un contrato inteligente para que pueda actuar sobre ellos. |
| Puente (bridge) | Herramienta que mueve activos entre blockchains distintas. Ha sido blanco de varios ataques de gran tamaño. |
| Token de gobernanza | Token que da derecho a votar sobre cambios de un proyecto. Su valor depende de que el proyecto prospere. |
Una regla útil para este grupo: cuanto más automático y descentralizado es un servicio, menos puede hacer nadie por ti si algo falla. El código ejecuta lo que dice, incluso cuando contiene un error.
Jerga y señales de alerta
La jerga de redes sociales mezcla términos inocentes con palabras que describen fraudes. Conocerlas ayuda a reconocer cuándo estás ante una promoción y no ante información.
| Término | Definición |
|---|---|
| HODL | Error de tipeo de «hold» en un foro de 2013 que se volvió lema de conservar sin vender. Hoy significa mantener la inversión a pesar de las caídas. |
| FOMO | Miedo a quedarse fuera. Impulsa compras tardías cuando el precio ya subió mucho. |
| FUD | Miedo, incertidumbre y duda. Se usa para describir noticias negativas, a veces para descartar críticas legítimas. |
| Ballena (whale) | Titular de una cantidad tan grande de un activo que sus movimientos pueden mover el precio. |
| Pump and dump | Esquema que infla el precio de un activo con promoción masiva y luego vende al alza, dejando pérdidas a quienes compraron tarde. |
| Rug pull | Estafa en la que los creadores de un proyecto retiran la liquidez o venden su parte y abandonan, y el token pierde casi todo su valor. |
| Airdrop | Reparto gratuito de tokens, a veces como promoción. Los estafadores lo imitan para llevarte a webs que roban tus claves. |
Ante cualquier mensaje que prometa rentabilidad garantizada, urgencia o regalos de criptomonedas, detente. Esas tres señales aparecen juntas en la mayoría de los fraudes.
Confusiones frecuentes entre términos parecidos
Hay pares de palabras que se mezclan en las conversaciones y llevan a errores caros. Esta tabla los separa.
| Par de términos | La diferencia clave |
|---|---|
| Moneda y token | La moneda tiene su propia blockchain, como bitcoin o ether. El token se construye sobre la blockchain de otra. |
| Billetera y exchange | La billetera guarda tus claves. El exchange es una plataforma que compra, vende y suele custodiar tus fondos. |
| Bitcoin y blockchain | Bitcoin es una criptomoneda. La blockchain es la tecnología de registro sobre la que funciona, y existen muchas más. |
| Minería y staking | La minería valida con potencia de cálculo. El staking valida bloqueando criptomonedas como garantía. |
| Clave pública y clave privada | La pública genera tu dirección y se comparte. La privada autoriza movimientos y no se comparte nunca. |
Si dudas entre dos términos, vuelve a esta tabla. Distinguirlos a tiempo evita enviar fondos a la dirección equivocada o entregar tu frase semilla a quien no debe tenerla.
Preguntas frecuentes sobre el vocabulario cripto
¿Cuáles son los términos cripto más importantes para empezar?
Los esenciales son criptomoneda, blockchain, billetera, clave privada, frase semilla, exchange y stablecoin. Con ellos puedes entender casi cualquier explicación básica.
La mayoría están en la primera y la segunda sección de este glosario.
¿Qué diferencia hay entre una billetera y un exchange?
La billetera guarda tus claves, y quien las tiene controla los fondos. El exchange es una plataforma que compra y vende, y por lo general custodia tus fondos por ti.
La decisión de usar una u otra se llama custodia o autocustodia.
¿Qué es la frase semilla y por qué no se comparte?
Es una lista de 12 o 24 palabras que permite regenerar todas tus claves en otra billetera. Quien la conozca puede mover tus fondos sin pedirte permiso.
Ningún soporte legítimo la solicita, así que cualquier mensaje que la pida es un intento de estafa.
¿Qué significan HODL y FOMO en cripto?
HODL es el lema de conservar una inversión sin vender, aunque el precio caiga. FOMO es el miedo a quedarse fuera que lleva a comprar tarde, cuando el precio ya subió mucho.
Ambos describen emociones más que técnicas, y conviene reconocerlas porque influyen en las decisiones de compra y venta.
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Con el vocabulario claro, aplícalo en las guías del Club del Bitcoin y empieza por su sección Aprende.